Das sehe ich genau so. Bei den heutigen Setzer Möglichkeiten braucht man das wirklich nicht und die körperliche Ergonomie macht mir da sicher auch Schwierigkeiten. Ich kann mir nicht vorstellen, dass meine Bandscheiben jubilieren.

Ich denke, dass bei der Anschaffung einer 5-manualigen Orgel eher der repräsentative Charakter dieses Instruments im Vordergrund steht. Angesichts der Registriermöglichkeiten, die eine moderne Setzeranlage bietet, ist dies eher nicht unbedingt notwendig. Darüber hinaus sind 5 Manuale ergonomisch eher nachteilig.

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Im Mainzer Dom hatte ich bei der neuen Orgelanlage mit einer mindestens 5-manualigen Orgel gerechnet in der Erwartung, dass man sich bei der Firma Rieger-Orgelbau, welche die Spieltische gebaut hat bzw. noch bauen wird, an der 5-manualigen Riesenorgel in Wien orientiert.
Der Generalspieltisch der Mainzer Vorgängerorgelanlage hatte 6 Manuale! Die neue Orgelanlage kommt allerdings mit Spieltischen mit jeweils nur 4 Manualen -wobei mit jedem Spieltisch alle Teilwerke angespielt werden können- aus, obwohl die Anlage nach Erstellung des verbleibenden 3. Bauabschnittes im Westchor einmal über 200 Register haben wird. Auf meine diesbezügliche Frage an den Domorganisten meinte dieser, dass mehr Manuale nicht mehr erforderlich seien. Ausschlaggebend dürften neben dem Setzer und einer freien Werkzuteilung die "bessere Erreichbarkeit" aller Manuale sein. Einen Eindruck erhält man hier:
Orgeln in Mainz

Es gibt in der Tat 5-manualige Pfeifenorgeln, und da kann man schon fragen, warum.

Diese Orgeln (zumindest die, die ich persönlich, oder auf Video sah) sind allesamt Instrumente mit sehr vielen Registern. Die "kleinste", die mir da einfällt, die Würzburger Domorgel, hat auch 87 Register - da ist das 5. Manual die "Trompeteria" und beinhaltet ausschließlich horizontale Hochdruckzungen, nämlich 5! -, die Domorgel in Eger 99, die Orgel in St. Sulpice 102, Notre Dame in Paris 120, die "neue" Orgel der Basilika in Esztergom, sollte sie je fertig werden, 145 (ursprünglicher Plan), oder zumindest 125 (danach sieht es dzt. eher aus, sie ist momentan ausgebaut und wird generalsaniert, genauso wie die Orgel in Eger).

Ich habe ein Lieblingsvideo von Olivier Latry an der Norte Dame-Orgel, eine Improvisation nach einer Sonntasgmesse. Es fällt auf, dass meist auf dem untersten Manual gespielt wird, seltener kommen das 2., oder das 3. Manual kurz vor. Das 4. und 5. Manual bleiben unberührt. Die Improvisation dauert über 7 Minuten, und es kommt häufig "fast-Tutti" vor, also da wird die ganze Orgel genutzt. Die vielen Farbschattierungen werden per Setzer-Kombinationen wunderbar umgesetzt.

Warum dann die 5 Manuale?

Meine These: es gibt zumindest zwei Gründe, warum große Orgeln mehr, als 3 Manuale haben sollten.

1.) Ein Werk (Manual oder Pedal) mit über 20 Registern wird schnell unübersichtlich. Die Bedienung und das Zusammensuchen zusammengehöriger Register (z. B. Farben für einen eher barocken Klang) gestaltet sich schwierig, wenn eine barocke 4'-Flöte zwischen Fugara 4', Weitprinzipal 4', Orchestral Flute 4', Flute 4' und weiß der Kuckuck, was, "versteckt" ist. Da ist es einfacher, ein komplettes - selbst, wenn kleines - Barockwerk zu bauen, da hat man "alles beisammen".
2.) Wir alle kennen die "Solo" - Werke. Da sind meist Register zusammengestellt, welche im Werktutti vielleicht komisch klingen mögen (leise Streicher, überblasene Flöten und z. B. ein Tuba mirabilis, dafür meist keine Mixturen kaum 16' etc.) , aber dafür zu allen anderen Werken frei koppelbar sind, und somit sehr vielfältig gebraucht werden können!

Wenn also am 4. und 5. Manual je 10-20 gut zusammengestellte Register vorhanden sind, ist man beim Erstellen von Registrierungen viel schneller, freier - und es kann trotzdem sein, dass die beiden obersten Manuale kaum selbst gespielt werden. Dafür können ihre Register an alle anderen Manualen und auch an das Pedal frei dazugekoppelt werden!

Das ist - bevor der Einwand kommt - eine ganz andere Sache, als Transmissionen. Die können auch Sinn ergeben, aber da geht es meist eher um "zu kleine" Orgeln, die dadurch ohne den Bau eines zusätzlichen Registers, Möglichkeiten bekommen, welche bei der geringen Anzahl an Registern sonst nicht möglich wären (z. B. jeweils ein lautes und ein leises 16' - Zungenregister im Pedal)

Zurück zu den 5 Manualen: so gesehen müssen diese eigenen Werke also gar nicht (oft) tatsächlich auf dem eigenen Manual gespielt werden, es ist aber wichtig, die Summe der darin befindlichen Register als eigenes Werk bzw. Manual behandeln zu können (Koppeln etc.)

PS: Gratulation an Mike10 - die Mainzer Domorgel scheint wirklich ein irre tolles Instrument sein (und erst werden!). Schön, wenn man dazu keine Anreise hat... 😁 Sie hat alles, was das Herz begehrt - Mann, das wäre mal was für mich 😁, nicht dauernd die Mini-Orgeln mit 12 Registern an 2 Manualen und Pedal, oder 9 Registern an 1 Manual und Pedal, oder... 🙄☹️

Ich würde vielleicht wirklich einmal hinfahren (immerhin, in eine Richtung sind es fast 600 km!), aber die Reise würde ich nur dann auf mich nehmen, wenn es mir auch erlaubt werden würde, die Orgel auszuprobieren. Und da ich mir da so gar keine Hoffnungen mache... 🙄

Da hast du Recht, aber das ist meiner Meinung nach nicht der einzige Grund. Auch, wenn die Werke nicht im Raum verteilt (disloziert) sind, haben 4 oder gar 5 Manuale die Daseinsberechtigung durch die von mir erwähnten beiden Punkte.

Und die fallen bei einer - entsprechend großen - Digitalorgel auch nicht weg.

Außerdem besteht zum Beispiel beim Roland RSS die Möglichkeit, durch sie 2 x 2 Eingänge 2 verschiedene "Klangquellen" im Raum zu positionieren. Da der RSS-303 frei kaskadierbar ist, könnte man 4, 6, oder mehr Positionen im Raum verteilen.

Auch Allen's Faltungshall, damals auf eine der Frankdurter Musikmessen vor fast 20 Jahren eine Weltpremiere, hat es mit Laufzeitverschiebungen sehr wohl ermöglicht, dass Teilwerke komplett woanders her zu klingen schienen. Sogar die Entfernung einzelner Werke konnte völlig verschieden eingestellt werden, was im schalldichten Raum damals überraschend überzeugend demonstriert wurde und selbst ausprobiert werden konnte. Mich hat es überzeugt! Die Registerfarben hingegen nicht...

PS: meine Aufzählung hat weder Anspruch auf Vollständigkeit, noch ist sie ein repräsentativer Querschnitt - das sind einfach die 5-manualigen Orgeln, die ich bereits persönlich besucht habe.

Außerdem habe ich eine meiner 5-manualigen Lieblingsorgeln vergessen, wo ich auch schon war: Luzern, Hofkirche!